No todos los aniversarios se reducen a una celebración. Algunos adquieren una dimensión histórica particular porque coinciden con acontecimientos que invitan a examinar el pasado, reconocer las heridas institucionales y reflexionar sobre las consecuencias de aquellas prácticas que terminan confundiendo la representación gremial con el ejercicio personalista del poder.
La conmemoración del quincuagésimo noveno aniversario de la fundación del Círculo de Periodistas de Colón coincide precisamente con uno de esos acontecimientos. La llegada del periodista Pedro Luna Betegón a la presidencia de esta histórica organización, en medio de un proceso de renovación que no estuvo exento de dificultades, contradicciones y profundas diferencias internas.
No fue una transición sencilla. Por el contrario, estuvo precedida por tensiones, desencuentros y actuaciones que, lejos de contribuir al fortalecimiento institucional, terminaron alimentando la incertidumbre, la desconfianza y el distanciamiento entre agremiados. Una situación particularmente lamentable tratándose de una organización cuya esencia debería descansar en la libertad de pensamiento, el respeto a la discrepancia y la defensa de los valores democráticos.
Sería intelectualmente deshonesto desconocer que este aniversario estuvo acompañado de sentimientos encontrados. Por un lado, la satisfacción de presenciar una renovación dirigencial construida mediante la cohesión, la disciplina, la perseverancia y la voluntad colectiva; por el otro, el recuerdo de episodios que dejaron un sabor agridulce y pusieron en entredicho la madurez institucional que debe caracterizar a un gremio de periodistas.
La paradoja resulta inevitable. Mientras determinadas actuaciones provocaron vergüenza, la voluntad de renovación terminó convirtiendo una contienda difícil en una victoria memorable.
Y es precisamente allí donde reside una de las mayores enseñanzas de este proceso. Ninguna estructura de influencia, por poderosa que parezca, puede sustituir indefinidamente la legitimidad que emana de la voluntad de sus integrantes. Mucho menos cuando frente a ella se levanta una convicción colectiva sustentada en la amistad, la cohesión, la disciplina y la firme determinación de recuperar los espacios de participación gremial.
Sin embargo, esta victoria no debe interpretarse como una autorización para reproducir las prácticas que ayer fueron cuestionadas. La verdadera dimensión de un triunfo institucional no se mide únicamente por la capacidad de alcanzar el poder, sino por la responsabilidad, la tolerancia y la altura democrática con que posteriormente se ejerce.
La llegada de Pedro Luna Betegón a la presidencia representa, por tanto, una oportunidad que no debe desperdiciarse. Su gestión tendrá el desafío de superar las divisiones, promover una reconciliación auténtica sin sacrificar los principios y fortalecer los mecanismos de participación que permitan devolver al Círculo de Periodistas de Colón el protagonismo que históricamente le corresponde.
Una organización de esta naturaleza no puede limitar su existencia a celebraciones protocolares, reuniones ocasionales o disputas electorales. Su razón de ser trasciende las aspiraciones individuales de sus dirigentes. Debe constituirse en una voz independiente, crítica y beligerante frente a los acontecimientos que comprometen el bienestar de la provincia, la libertad de expresión, la dignidad del ejercicio periodístico y la actuación de los poderes públicos.
Pero esa recuperación institucional exige comprender una premisa fundamental: la unidad no significa silencio; la disciplina no equivale a obediencia ciega; la lealtad no exige sumisión y la discrepancia, lejos de constituir una amenaza, representa una de las expresiones más legítimas de la democracia.
Quienes ayer reclamaban respeto institucional tienen hoy la obligación moral de practicarlo. Quienes cuestionaban la intolerancia deben demostrar su capacidad de convivir con las diferencias. Y quienes defendieron la renovación tienen ahora la responsabilidad de convertir sus aspiraciones en una gestión verdaderamente incluyente.
Las heridas del pasado no deben ignorarse, pero tampoco pueden convertirse en el fundamento de nuevas confrontaciones. Su recuerdo debe servir para construir una cultura gremial distinta, donde prevalezcan el respeto, la transparencia y el reconocimiento de que ninguna organización pertenece a quienes circunstancialmente la dirigen.
A sus 59 años de existencia, el Círculo de Periodistas de Colón enfrenta el desafío de honrar su historia sin quedar prisionero de ella. La nueva dirigencia tiene la oportunidad de demostrar que la renovación no consistió simplemente en sustituir nombres, sino en transformar conductas, recuperar principios y devolverle sentido a la representación gremial.
Porque conquistar una presidencia constituye un triunfo electoral; recuperar la confianza, la dignidad y el prestigio de una institución representa una victoria mucho más trascendente.
Que este quincuagésimo noveno aniversario no quede registrado únicamente como una fecha de celebración o como el escenario de una transición dirigencial, sino como el punto de partida de una etapa en la que la madurez democrática logre imponerse definitivamente sobre las mezquindades, los personalismos y las influencias circunstanciales.
Al final, las dirigencias pasan, las influencias se desvanecen y las diferencias se superan; lo que debe permanecer intacto es la dignidad de la institución.